鋯石早在遠古時代就已經出現在人類歷史中。在古希臘時，這種美麗的寶石就已被人們所鐘情。相傳，猶太主教胸前佩戴的十二種寶石中就有鋯石，稱為“夏信斯”。

“鋯石”一名源于阿拉伯語的朱之意和金色之意，而古印度曾稱鋯石為“月蝕石”。這說明這種寶石的顏色常見于紅色、金黃色、無色。同時從另一個側面說明，鋯石在古時的阿拉伯、波斯和印度地區就十分受歡迎。

但說起鋯石，不了解寶石的人第一個聯想到的一定是冒充鉆石的“鋯石”。

人們通常所認為的“仿鉆”是常見的人造鋯石，屬于方晶鋯石，它還有一個眾所皆知的商業俗稱“蘇聯鉆”。它的英文名是Cubic Zirconium，簡寫為CZ。

自從1974年人工合成鋯石研制成功至今，它一直是被最廣泛使用的鉆石替代品。

真正的天然鋯石又叫鋯石英，又有別稱為風信子石，是地球上形成最古老的礦物之一。鋯石是一種硅酸鹽礦物，化學性質很穩定，所以成為同位素地質年代學最重要的定年礦物。已測定出的最古老的鋯石形成于43億年以前。

鋯石飾品

早在古希臘時，鋯石就受到人們的喜歡。光芒四射的鋯石被喻為繁榮和成功的象征，意義非凡。到了近代，鋯石、坦桑石和綠松石并列成為12月的誕生石。

在人們的普遍印象里，鋯石都是透明無色的，其實天然鋯石有著多樣的顏色，包括棕色、黃色、紅棕色、藍色、綠色等等。

中文的風信子石名稱則來自橘紅至紅棕色的鋯石，因類似風信子hyacinth的顏色而得名，這種顏色的鋯石就名為Hyacinth，而中文的翻譯就成了風信子石。

此外，天然鋯石也可以通過人工改色來達到更加艷麗的顏色，比如加熱處理得來的藍色鋯石就曾經大受歡迎。

鋯石是一種切割后非常閃亮的寶石，折射率高，光澤優異，色散接近鉆石。

無色的鋯石和鉆石遠看是非常接近的，但仔細觀察寶石內部，鋯石的切割面和棱角會呈現出雙影（寶石學稱之為雙折射），鉆石則無此現象，且鋯石較脆，邊角容易磨損，通過仔細觀察，區分鋯石和鉆石其實并不是一件非常困難的事情。

天然鋯石分為三個類型：高型、中型、低型。高型鋯石具有密度大、硬度高、色彩穩定、折射率高等特點，是比較稀有的寶石，其中以濃郁的紅色為最好，在日本被稱做“風信子石”，具有較高的價格。另外，無色高型鋯石也具有較高的價值。低型鋯石色彩多樣，很好看，但是大多帶有天然輻射殘留，色彩不穩定，硬度、密度、折射率都比較低，很少作為寶石佩帶。一些天然低型鋯石經過高溫煅燒可以形成高型鋯石，色彩以黃、藍居多。中型鋯石特征界于以上兩者之間，比較少見。而一般我們說的天然鋯石指的是紅色或無色的高型鋯石。

鋯石的著名產地有挪威南部和俄羅斯烏拉爾地區。此外，在老撾、斯里蘭卡、柬埔寨、澳大利亞、緬甸、泰國等地也有寶石級別的鋯石產出。

作為一種硅酸鹽礦物，鋯石在工業生產上也有著十分重要的價值，它是提煉金屬鋯的主要礦石。此外它的化學性質十分穩定，可以忍受3000℃以上的高溫，因此可用作航天器的絕熱材料。