透明的櫥窗內，一塊切好的西瓜在射燈的照耀下光芒璀璨；被切成長條形狀的瓜瓤澄紅通透，讓人垂涎欲滴；底部泛白到青綠的瓜皮，層次分明，紋路清晰可見。

這并非一塊用以消暑解渴的普通西瓜，而是一塊產自巴基斯坦的西瓜碧璽，臨沂平邑縣天宇自然博物館的鎮館之寶之一。這塊碧璽集紅色和綠色兩種色調在同一塊寶石上，質地純凈，色澤艷麗，造型奇特。由于其外形酷似西瓜，故稱西瓜碧璽。它是世界礦物標本中罕見的瑰寶，曾于2006年被歐洲《礦物寶石標本》雜志評為年度十佳礦物的天然碧璽標本。

西瓜碧璽是碧璽家族中非常稀有的一個品種。一顆晶石里面，需要同時具備紅綠兩種色澤。由于其顏色酷似西瓜的果肉和果皮，因此得名“西瓜碧璽”。“從廣義上而言，只要顏色組合為紅綠二色的碧璽皆可稱為西瓜碧璽。但高品質的西瓜碧璽原礦則要求縱軸軸心是赤色，而軸心外沿是綠色。就如同一刀切開的兩瓣西瓜一樣，周邊是一圈綠皮，中間是紅瓤。因此，能夠達到寶石級別的西瓜碧璽數量稀少。”中國地質大學珠寶學院教師盧琪介紹道。

碧璽，我國古稱“碧亞么”。清朝典籍《石雅》中曾記載其名由來：“碧亞么之名，中國載籍，未詳所自出。清會典圖云：妃嬪頂用碧亞么。滇海虞衡志稱：碧霞璽一曰碧霞玭，一曰碧洗；玉紀又做碧霞希。今世人但稱碧亞，或作璧璽，然已無問其名之所由來者，惟為異域方言，則無疑耳。”碧璽的英文名稱Tourmaline是從古錫蘭語Turmali一詞衍生而來，意思為“混合寶石”。

碧璽盡管很早已經開始被人們發現和利用，但其早期往往被與祖母綠等寶石所混淆。碧璽是寶石學名稱，在礦物上稱為電氣石。1703年，荷蘭阿姆斯特丹的幾個小孩在玩耍中驚訝地發現，荷蘭航海者帶回的石頭不僅在陽光下會變換奇幻色彩，還能吸引或排斥灰塵或草屑。荷蘭人遂把這種石頭叫做吸灰石，碧璽至此方作為一種單獨的寶石品種被歐洲人所認識。1768年，瑞典科學家林內斯發現了電氣石具有壓電性和熱電性，于是將其稱之為“電氣石”。“電氣石的物理性質是其一大特色。直到現在，電氣石在科學上還常被用于測定發光強度與壓力變化。”盧琪說。

從明代開始，云南和緬甸的碧璽已經傳入中國皇室。清朝時，隨著西風東漸的風潮，碧璽開始大量傳入中國。作為地位顯赫、身份高貴與權勢強大的象征，碧璽常被用來制作一品和二品官員的頂戴花翎，以及皇室和官員佩戴的朝珠。1880年代，美國加州圣地亞哥發現了碧璽礦，這正好迎合了慈禧太后對碧璽異乎尋常的偏愛之情。于是，在慈禧太后時代，中國皇室使用的碧璽的數量和質量均達到了中國歷史上的巔峰。

美國圣地亞哥自然歷史博物館的碧璽貿易資料顯示，從庚子事變后第二年（1902年）到1908年這七年間，慈禧太后幾乎每年均讓宮廷造辦處到美國采購10余噸碧璽，其中以粉紅色碧璽為主。至1911年清朝被推翻之際，清廷在美國的碧璽總采購量已經達到120噸之巨。由于清王朝被推翻，美國伊巴拉雅礦的碧璽產品因為丟失了最主要的中國市場而滯銷，該礦甚至被迫關閉。一直到21世紀初，此礦才被重新開發。

慈禧太后生前對碧璽極為鐘愛，其死后的隨葬品中亦包括了大量的碧璽珍品。清末大太監李蓮英的侄兒李成武曾親自參加并主導了慈禧太后的下葬儀式和珍寶秘密埋藏儀式。據所著《愛月軒筆記》記載：“（慈禧太后）足旁左右翡翠西瓜各一枚，青皮、紅瓤、白籽、黑絲，約值二百二十萬兩（白銀）。翡翠甜瓜四枚，系二白皮、黃籽、粉瓤者，二青皮、白籽、黃瓤者，約值六十萬兩。此四甜瓜稱絕品，其價值今不止幾十萬兩（白銀）也。”翡翠西瓜的制作原料一直眾說紛紜，傳聞不斷。但目前學界的一種主流觀點傾向于認為，翡翠西瓜正是進口自美國的頂級雙色組合碧璽，即綠皮紅瓤的“西瓜碧璽”。對此，盧琪表示贊同：“中國科學院王春云博士認為，在自然界里，綠皮紅瓤的顏色組合特征只有雙色碧璽才具備。碧璽晶體在平行晶體延長方向出現的不同色帶，該色帶可以是連續的同心環狀，也可以是不連續的同心環狀。因此，‘翡翠西瓜’、‘翡翠甜瓜’可能是清代宮廷對于具備這種特殊光學特征的碧璽的專有稱呼。我也比較認同這個觀點。”

自2008年以來，碧璽的價格在國內節節攀升，每年以15%~30%的比率高速增長。在寶石級的碧璽里，以紅碧璽、藍碧璽和雙色西瓜碧璽為極品。目前西瓜碧璽的價格，根據成色的不同，波動幅度也較大。“西瓜碧璽的價格不光和顏色、通透度有關，還和珠徑大小有很大的關系。例如按常見的10毫米以內的珠徑，成色一般的西瓜碧璽，整體不太艷麗的，一條手鏈大概在2000元左右。如果珠徑在10毫米以上、整體顏色艷麗的西瓜碧璽，價格就得上萬元了。”不過，盧琪認為，未來碧璽的價格也有上升的空間：“在我國臺灣，西瓜碧璽是最受歡迎的品種，相信它在大陸也會有很好的前景，未來價格將會更高。”