南紅，即色彩為紅色的瑪瑙。瑪瑙又名馬腦、文石，在珠寶家族中占有舉足輕重的位置。古人因不了解瑪瑙紋節(jié)的成因，故有“馬腦變石”的誤解。明代的李時珍就曾經(jīng)這樣評價過瑪瑙：“馬腦，玉屬也，文理交錯，有似馬腦，因以名之。”

地質(zhì)專家認(rèn)為，瑪瑙為火山作用產(chǎn)物。火山作用后期，熱水溶液在火山巖石氣孔、裂隙中沉積出膠體二氧化硅脫水，即成瑪瑙。從礦物學(xué)上來說，瑪瑙屬石英的隱晶質(zhì)變種與蛋白石的集合體。其硬度為6.5~7，斷口呈現(xiàn)貝殼狀，透明至半透明，玻璃光澤。質(zhì)純者為白色或無色，也有紅藍(lán)、綠、褐、灰、黑等顏色。血紅色和藍(lán)色較名貴。血紅色瑪瑙即是“南紅”。瑪瑙品種繁多，主要有鎬瑪瑙、帶瑪瑙、苔蘚瑪瑙、火瑪瑙等。我國瑪瑙產(chǎn)地分布廣泛，主要產(chǎn)地有遼、黑、冀、鄂、魯、寧、新、藏、蘇等10省區(qū)。其中遼寧阜新開采利用瑪瑙資源的歷史長達(dá)300多年，早有“瑪瑙之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。阜新地區(qū)生產(chǎn)的瑪瑙首飾工藝品種類繁多，款式齊全，主要有瑪瑙工藝品、首飾、工業(yè)用品等。

筆者在品讀瑪瑙石的過程中還發(fā)現(xiàn)，瑪瑙不僅美麗動人，而且還是一味難得的礦石藥物，特別是有益眼睛的治療。李時珍《本草綱目》就有這樣的記載：“馬腦，氣味辛寒，無毒。主治辟惡，熨目赤爛，主目生障翳，為末日點(diǎn)。”為此，專家認(rèn)為，佩戴瑪瑙首飾可以除熱，有利于眼睛的健康，能消除眼中的翳肉。與此同時，因瑪瑙性寒，將適量的瑪瑙放置于枕下有助于安穩(wěn)睡眠，帶來好夢；瑪瑙還富含鐵、錳等多種微量元素，長期佩帶亦對身體有好處。

古人認(rèn)為，瑪瑙能給人帶來好運(yùn)。現(xiàn)代人想像力豐富，在科學(xué)研究的基礎(chǔ)上，給瑪瑙注入了更多的文化內(nèi)涵。一些研究者認(rèn)為，南紅有益補(bǔ)血，可改善內(nèi)分泌、加強(qiáng)血液循環(huán)等功能，同時認(rèn)為南紅是活力、熱情、健康的象征，可強(qiáng)化愛情，調(diào)整心情，利心臟、益小腸等。

筆者在研究中也發(fā)現(xiàn)，南紅確實(shí)有益心臟健康。因?yàn)樵谥嗅t(yī)“五色”理論中，紅色正好對應(yīng)心臟，平時多攝入些紅色是有益心臟健康的。尤其是在夏季，正好是心的季節(jié)，此時佩戴南紅飾品，更可為心臟帶來“錦上添花”之功。