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喜愛寶石的朋友對祖母綠肯定不會陌生，它是世界上四大名貴寶石之一。“祖母綠”這個名字很容易讓人聯想起親切和藹的祖母，事實上，祖母綠名字的由來和祖母沒有一點兒關系，它是波斯語“zumulud”的音譯。下面，讓我們來一起認識一下名貴寶石祖母綠吧。

碧綠清澈、晶瑩凝透，這是珠寶鑒賞師對祖母綠的評價。祖母綠是一種翠綠色的自然晶體，往往呈棱角鮮明的長柱狀，它屬于綠柱石家族中的一員，在自然光線下緩緩轉動可以看到玻璃般的光澤，通透或者半通透。

來源：山西地質博物館

化學組成主要由含鈹鋁的硅酸鹽組成。硅酸鹽組成的礦物往往是非常堅硬的，比如說橄欖石、石榴子石等，祖母綠自然也是一種非常堅硬的寶石。我們通常用摩氏硬度來表明一種物質的堅硬程度，摩氏硬度的最高值是10，而祖母綠的硬度在7.5到8之間，這樣的硬度賦予了它抵抗侵蝕的能力。在漫長的歲月中，當我們不停地翻轉、撫摸祖母綠寶石，不僅不會損壞它的本質，反而會使它表面光滑明亮，歷久彌新。祖母綠的堅硬品格讓我們印象深刻，但大自然是公平的，在賦予了它非凡硬度的同時，也讓它容易受到傷害。猛烈地撞擊會讓它破碎，或許“寧折勿曲”一詞可作為對祖母綠品質的綜合評價。

品質上乘的祖母綠是非常稀有的，有些地方偶爾也能產出祖母綠，但它作為名貴寶石的品質難以得到保證。全球范圍內比較有名的祖母綠產地是哥倫比亞、坦桑尼亞、巴西和西伯利亞。哥倫比亞曾經產出過一顆叫“第婉謝祖母綠”，1384克拉，在世界上享有盛名；紐約自然博物館保存著一顆同樣有名的祖母綠，名為“派屈西亞祖母綠”，632克拉；還有哥倫比亞中央銀行的“五顆莫索祖母綠”、洛杉磯歷史博物館的“原蘇聯祖母綠”和史密斯博物館的“高加索祖母綠”也是非常有名。

是什么原因讓這些祖母綠享有盛名？如果我們對礦物學的知識有一點兒了解，或許這個問題的回答并不像看起來那么難。

優質祖母綠必須是深翠綠色、翠綠色或者藍綠色，包裹體少，裂隙不超過總體積的5%。祖母綠的礦物學名稱叫“綠柱石”，純凈的綠柱石本身是無色透明的，當晶體中少量鋁原子被鉻和釩原子取代，它就會呈現十分美麗的翠綠色，可略帶黃或藍色色調，柔和而鮮亮，具絲絨質感，這就是祖母綠。但是元素釩富集在地殼層，而鉻元素富集在更深處的地幔層，若不是經歷強烈的地質構造運動，釩很難與鉻相遇。

實際上，大多數的祖母綠礦床形成都與大陸碰撞有關系。大陸的碰撞運動能為祖母綠的形成創造條件，對于新形成的祖母綠同樣是一種挑戰。復雜的應力作用和迅速變化的環境讓祖母綠很難保持完好，大多數的祖母綠都含有包裹體和裂隙，因此只有極少數的“幸運兒”才能成為最珍貴的祖母綠。

山西地質博物館“物華天寶”展廳里，陳列著不同種類、形態各異的礦物標本，其中之一就是原生“祖母綠”晶體，它與許許多多其他種類的礦物一起等您來鑒賞。