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在山西地質博物館“大地寶藏”展廳內，陳列著一塊重達425克的狗頭金，是山西地質博物館的鎮館之寶之一。這塊狗頭金外形酷似蟾蜍，故取名為“華北金蟾”。“華北金蟾”產于山西省大同市靈丘縣料堰金礦，純度可達90%以上，是山西省有史記載以來發現并保存下來最大的一塊狗頭金。

狗頭金

狗頭金這個奇怪的名字到底是怎么來的，現在已無法考證。有人說是因為早先人們發現的自然金塊體形似狗頭就稱之為“狗頭金”。

說到狗頭金，我們先了解一下金屬金。金是一種貴金屬，是人類較早發現和利用的金屬，由于它稀少、特殊和珍貴，自古以來被視為五金之首，有“金屬之王”的稱號。黃金也是世界性的“硬通貨”，一個國家的黃金儲備量是衡量該國經濟實力的指標之一。

金的密度大，硬度低，和人的指甲硬度相似；熔點高，是熱和電的良導體；有很強的延展性，可以錘成金箔或抽成細絲。同時，金的化學性質穩定，火燒后不變色，不溶于任何單獨一種酸液中，只溶于王水。正是由于金有這些特殊的物理化學性質，所以被用作首飾及精密儀器零部件的材料。

金在地球中的豐度值非常低，只有鐵的千萬分之一，銀的二十一分之一。其實，地球早期階段地殼中金的豐度較高，而現在99％以上的金都到了地核，這是地球長期演化的結果。大體上能代表早期殘存地殼組成的太古宙綠巖帶，尤其是鎂鐵質和超鎂鐵質火山巖組合，金豐度值要高于地殼其他各類巖石，可能成為金礦床的最早的“礦源層”。金在地殼中豐度值本來就很低，又具有親硫性、親銅性、親鐵性和高熔點等性質，要形成工業礦床，金要富集上千倍；要形成大礦、富礦，金則要富集幾千、幾萬倍，甚至更高。可見規模巨大的金礦一般要經歷相當長的地質時期，通過多種來源、多次成礦作用疊加才可能形成。

地球上可被人類發現的金本身就很少，狗頭金就更彌足珍貴了。狗頭金是天然產出的、含有雜質的、顆粒大但形態不規則的塊金。從礦物學角度看，狗頭金是自然金晶粒和顯微碎屑金的天然集合體。在狗頭金中還混有石英、自然銀、自然銅等礦物雜質。這些雜質并非恒久不變，隨著時間的推移，一些比較活躍的元素如汞、硫、鐵、錳等會不斷流失。

狗頭金的外形多樣而奇特，多數呈不規則薄板狀，有的還有對穿的孔洞，邊棱和表面比較渾圓，整體形狀有的像狗，有的像臥獅等。之所以會有如此奇特的外形，還要從它的成因說起。起初，山體中含金的巖石遭到風化剝蝕，變成金碎屑，并被流水搬運，在下游沉積下來。隨著流水作用的持續進行，水中的金不斷沉淀并積聚。這些金在地下水溶液、細菌等復雜作用下，生成薄而不規則的小塊金，這便是狗頭金的雛形。經過數萬年到數十萬年的積累，小的塊金逐漸聚積，最終增生形成大塊的狗頭金，這也是狗頭金多發現于河流沙灘中的原因。

狗頭金作為自然金的一種，具有圓潤的外表、惟妙惟肖的形狀，以及熠熠生輝的光澤，本身就是值得收藏的藝術品，重達幾千克的大型塊金更是可遇而不可求。除此之外，狗頭金還具有很高的科研價值，歷來是自然類博物館必備的藏品。