地圖制作的第一步是“測”，主要目的是獲得地物的位置信息。由于地球并不是一個正圓體，其表面高低起伏變化大，確定地面點的位置，需要建立統(tǒng)一的坐標系，確定它的水平和高程的零點，也就是起算點（X、Y、Z）的（0、0、0）點。其中，大地原點是經(jīng)緯度的起算點和基準點，水準原點是高程的起算點和基準點。在我國地圖測量的起算點中，大地原點在陜西省永樂鎮(zhèn)，水準原點在青島。

我國當前使用的最新國家大地坐標系是2000國家大地坐標系，其原點為包括海洋和大氣的整個地球的質(zhì)量中心 ，是 測制國家基本比例尺地圖的基礎。

確定坐標系統(tǒng)之后，利用各種測量儀器、傳感器以及集成系統(tǒng)，對自然地理要素或者地表人工設施的形狀、大小、空間位置及其屬性等進行測定、采集，并且通過關聯(lián)各類型地物要素（如地貌、水系、植被和土壤等自然地理要素，居民地、道路網(wǎng)、通信設備、工農(nóng)業(yè)設施、經(jīng)濟文化和行政標志等社會經(jīng)濟要素），形成基礎地形圖或基礎地理信息數(shù)據(jù)庫。

▲基礎地形圖

▲地理信息數(shù)據(jù)庫

目前獲得地物空間地理信息的方式主要有外業(yè)測量、航空遙感測量、街景采集、無人機航拍、三維激光掃描等，由于獲取信息的方式日趨多樣便捷，所以數(shù)據(jù)的類型也更加豐富。

地圖制作的第二步是“編”。通過測量獲得各類數(shù)據(jù)和信息后，如何在此基礎上制作成各類用途的地圖呢？這就需要為地圖的繪制設計規(guī)則，并且遵循相關地圖編制行業(yè)規(guī)范。

編制中，根據(jù)實際工作需要，首先要確定地圖制圖區(qū)域和尺寸大小。

制圖區(qū)域關系著地圖內(nèi)容的范圍大小和制圖核心，一般有全國、省、市域、縣域和城區(qū)范圍，有時還會因工作需要定制特定區(qū)域范圍的地圖。

尺寸大小關系著地圖的載體大小和應用場景，一般有全開、對開、4 開、8 開、16 開等常規(guī)尺寸。景區(qū)旅游地圖通常采用 2 開或 4 開的尺寸，這樣更方便攜帶和手持查看，辦公掛圖或作戰(zhàn)圖則采用全開或更大尺寸，便于更全面詳細地展示圖中各類地理要素。

不同的制圖區(qū)域和地圖尺寸決定了地圖的比例尺大小，也同樣決定了地圖內(nèi)容的詳細程度。比如，一張實際比例尺為 1：3200萬的中國地圖，圖中表示內(nèi)容主要有省、自治區(qū)、直轄市界線，特別行政區(qū)界線、省級行政中心等信息。一張實際比例尺為 1：1600 萬的中國地圖，與 1：3200 萬的中國地圖相比，在內(nèi)容上增加了地級市行政中心、縣級行政中心等信息。

一張實際比例尺為1：740萬的城區(qū)地圖，與1：1600萬的中國地圖相比，在內(nèi)容上增加了地區(qū)界以及更多的縣級行政中心。

在尺寸不變的情況下，表示區(qū)域范圍越小，比例尺就越大，地圖所能展示的內(nèi)容就越詳細。

其次是確定地圖的內(nèi)容表示。

除了基礎地圖外，根據(jù)需要還會編制專題性地圖，地圖內(nèi)容的主次信息表達會更加分明，地圖設計的層次感也會更加強烈。

最后是確定地圖表達方式。地圖的表達方式主要包括數(shù)學基礎、地圖符號、圖例和圖面視覺效果設計四個方面。數(shù)學基礎設計即地圖投影、制圖網(wǎng)格密度及地圖比例尺的設計。地圖符號設計是專題地圖中最重要的部分，具有科學性、準確性、實用性、藝術性。圖例是地圖上使用符號的歸納和地圖內(nèi)容的必要說明，便于讀圖和理解地圖內(nèi)容。圖面視覺層次主要體現(xiàn)在專題要素突出、有層次差別。地圖構圖要保證地圖主題得以充分表現(xiàn)，圖名、圖例、比例尺、文字說明、圖片、圖 表、附圖等共同組成一個和諧的整體。

地圖制作的第三步是“繪”，就是依照設計好的規(guī)則利用數(shù)據(jù)成果繪制成地圖。在傳統(tǒng)制圖時代，制圖者使用專業(yè)繪圖工具以手工繪制的方式制作地圖，制作一張地圖往往需要大半年時間。由于傳統(tǒng)地圖制作工藝復雜 、耗時較長，所以每一幅地圖都十分珍貴。在古代，通常能使用地圖的都是帝王，甚至大部分官員都沒有資格使用地圖。

不過，到了數(shù)字化制圖時代，依靠地理信息數(shù)據(jù)庫進行數(shù)據(jù)提取、綜合取舍、分層符號轉化、圖外整飾，可以更加便捷地實現(xiàn)地圖數(shù)字化繪制。

地圖制作的第四步是“印”。地圖繪制好之后，在印刷出版前，需要按照相關法律法規(guī)通過自然資源部門的地圖審核，審核通過的地圖 ，就可進行制版印刷了。

通過以上四個步驟，最終我們才能看到一張精美的地圖。所以，一張地圖的誕生并不簡單，它的背后凝聚著測繪專業(yè)人士的汗水和智慧。

隨著科學技術的發(fā)展，地圖的內(nèi)容、形式、載體也在不斷變化，除了傳統(tǒng)紙質(zhì)地圖，目前還有電子地圖、手機地圖、互聯(lián)網(wǎng)地圖等各類地圖產(chǎn)品，它們以各自獨特的方式服務于城市建設和人民生活。